Taxis autónomos en China ya son una realidad. El fabricante chino de vehículos autónomos lanza servicios comerciales de robotaxi sin conductor en Wuhan y Chongqing, cuando el gobierno ha publicado su primer borrador de directrices sobre el despliegue de vehículos autónomos en el transporte público
El coche autónomo o taxi inteligente es una de las grandes aspiraciones tecnológicas de las grandes compañías del mundo. Algo que parecía de ciencia ficción hace unos años, pero que ya está presente en el mercado en forma de taxis autónomos. Un sueño que se ha convertido en realidad gracias a Baidu -conocido como el Google chino-, que ha conseguido la autorización para comenzar a operar su modelo en el país asiático.
Baidu y sus autos autónomos
Baidu dijo en un comunicado que obtuvo las aprobaciones regulatorias para cobrar las tarifas de su servicio de taxi sin conductor Apollo Go en las dos ciudades chinas. A partir de aquí, desde la compañía espera expandirse pronto a otras grandes ciudades del país, como Pekín o Guangzhou.
El vicepresidente del fabricante de vehículos autónomos y director de operaciones de seguridad del grupo de conducción inteligente, Wei Dong, dijo: “Los automóviles totalmente autónomos que brindan viajes en carreteras abiertas a clientes que pagan significa que finalmente hemos llegado al momento que la industria ha estado esperando”. Creemos que estos permisos son un hito clave en el camino hacia el punto de inflexión cuando la industria finalmente pueda implementar servicios de conducción completamente autónomos a escala”.
Aunque ya existen otras empresas que llevan años desarrollando sus propios vehículos autónomos, el caso de Baidu es el primero que se lanza al mercado tras superar su fase de pruebas. La noticia podría sentar precedente en un mercado que promete mover grandes cantidades de dinero, y en el que incluso Elon Musk ha puesto el ojo. En este sentido, Tesla pretende lanzar su propia línea de movilidad autónoma en 2024.
El lanzamiento se produce en la misma semana en que China publicó su primer conjunto de normas preliminares que describen las pautas sobre el despliegue de vehículos de transporte público autónomos, como los autobuses en su sistema Bus Rapid Transit. Las nuevas leyes permitirían que los vehículos autónomos faciliten los servicios de taxi en escenarios controlables y proporcionarían un punto de referencia para las agencias locales, según un informe del China Daily .
Autos autónomos el mercado
El proyecto de normas clasifica los vehículos autónomos en tres grupos principales en función de sus capacidades autónomas, que comprenden vehículos autónomos “condicionalmente”, “altamente” y “totalmente”. Aquellos categorizados como condicionalmente y altamente autónomos deben tener conductores humanos, mientras que los supervisores remotos o de seguridad deben monitorear vehículos totalmente autónomos.
Según Baidu, actualmente es la única empresa que obtuvo permisos para ofrecer servicios comerciales de taxi autónomo en Wuhan y Chongqing. Agregó que había realizado múltiples pruebas que incluían viajes con operadores de seguridad en los asientos del conductor y del pasajero, antes de recibir los permisos para operar Apollo Go sin conductores u operadores humanos.
El servicio de robotaxi sin conductor se ejecutará en áreas designadas por el gobierno en Wuhan y Chongqing, y abarcará 13 kilómetros cuadrados y 30 kilómetros cuadrados, respectivamente. Las rutas en cada ciudad estarán cubiertas por cinco vehículos Apollo de quinta generación.
Lanzado en 2020, el servicio de transporte autónomo actualmente está disponible en 10 ciudades de China, incluidas Shanghái, Shenzhen y Wuzhen. Los usuarios pueden llamar al robotaxi a través de Baidu Maps o la aplicación móvil Apollo Go, así como la función Apollo Go en la aplicación Baidu.
Hasta la fecha, el proveedor de tecnología chino ha procesado más de un millón de pedidos en Apollo Go, registrando 213 000 pedidos solo en el cuarto trimestre de 2021. Baidu agregó que tenía como objetivo expandir aún más el servicio de transporte autónomo a 65 ciudades de China para 2025. y 100 ciudades para 2030.
De los taxis autónomos a los taxis voladores
Una vez el lanzamiento de los taxis autónomos o auto inteligente se ha convertido en una realidad, el ecosistema emprendedor ya comienza a buscar nuevas ideas que, por locas que parezcan en un primer momento, podrían ser el próximo bombazo en el sector de la movilidad urbana. Por ejemplo los taxis voladores.
Este método de transporte, que entraría dentro de la categoría de los taxis autónomos, está siendo investigado por diferentes empresas de todo el mundo, entre las que se encuentra una española: Umiles. Se trata de un método de transporte 100% eléctrico, y busca solucionar los grandes problemas de congestión del tráfico de las grandes ciudades… Viajando por el aire.
